即使是 Facebook 团队在开始 Facebook 项目并很快迅速发展后,他们仍在运营 Wirehog,因为他们还没意识到 Facebook 网站的独特价值。所谓的奇迹,至少在漫长的辛苦工作之后,才有可能。
Sam Gerstenzang 这篇文章,代表了很多想创业但还未真正开始创业的人的真实状态。简单介绍一下:Sam 曾在投资机构 Andreessen Horowitz 和免费分享图片网站 Imgur 任职,以下是我们的翻译简写。
我曾三次想到要去创业,分别是在:斯坦福毕业后、从投资机构 Andreessen Horowitz 离职后、从免费分享图片网站 Imgur 离职后。
每一次,我都以为自己大展身手的时候到了,但每一次,在我仔细审视自己创意清单时,我总能想到它们为什么不可行,有时甚至都不是一条具体原因,只是想法本身的“平庸无趣”让我犹豫迟疑。
离开 Imgur 后的最近几个月,我进行着艰难的创业尝试。虽然一切都看似天作之合:联合创始人能力出众、第一批雇员潜力无穷、资金充足够用,几个想法也看似颇有前景。但我还是在寻求那种让人恍然大悟、让一切清晰明了的感觉。
可是,我一直没找到。于是,我开始怀疑自己是否真的具有创业者的核心品质。
过去,看到关于融资的新闻标题时,我常常会想:“难道她/他融了这么多钱,就是因为这个创意?”或者在和其他创业者聊天时,我总想不明白:“他们为什么会花三年时间在这么愚蠢的事情上?”
这些事情当初是怎么启发了他们?他们在做的时候是否怀有真正的信念?或者,他们只是比我更容易确信一件事?也可能,最糟糕的情况是:我缺乏创业者的素质。
我曾一度想搞清到底是什么能不断推动我前行,在我联合创始人离开后,我迷失了方向,我怎么才能知道对于某个想法,我确信有“持久的活力”?
“为你热爱的事而工作”这句话,最终已沦为无用的建议。建设团队或达成交易,会让人充满热情,而一旦你钱快用光、最佳员工又刚离职,即使是赛马、化妆或美食,也会马上变得索然无味。
有个朋友曾对我说:热爱源于成功,我认为他说得很对。我们需要被带到一个点,在那里,你会遇到欣赏并只想要你产品更具特色的人。然后,当你看到数字节节攀升,直达预期,这些会给你无限动力。
可你怎么才能找到那件值得做的事呢?在重大挑战面前,你很难搞清楚如何开始;在微小挑战面前,你又很难搞清楚如何把它做大;在面对重大挑战时,没有人认为你会成功;在面对微不足道的挑战时,又没有人认为去解决它对成功会有什么帮助。
如果你读过有关 Airbnb 或 WhatsApp 的创业故事,你就会意识到:那些所谓的奇迹根本不会发生,或者至少,奇迹不会发生在创业起步期,而是至少要在漫长的辛苦工作之后,才有可能。
即使是 Facebook 团队在开始 Facebook 项目并很快迅速发展后,他们仍在运营 Wirehog,因为他们还没意识到 Facebook 网站的独特价值。
下面是 Airbnb 创始人 Brian Chesky 的原话:“我们从未对 Airbnb 在解决食宿问题上会大有作为有丝毫预想。事实上,我们一开始在创造一个完全不同的产品:一款帮你找寻室友的工具。我们为此工作了 4 个月,才意识到 ‘Roommates.com ’已经在提供这种服务。我不敢相信:在发现这个问题前,我们浪费了那么多宝贵时间。
Airbnb、WhatsApp 和 Facebook,他们都花了很长时间,才知道自己真正价值。那么在此之前,到底是什么在支撑他们坚持下去呢?
决心,这是必须的,但也有来自他人不易察觉的“推动”。在我的经历中,我常发现一杯咖啡或是朋友随意的几句话带来的惊人力量,它们能轻易点亮或毁灭我的一天。我认为,这也是硅谷成功的原因之一:容易怀恨在心的人总占少数。
如果下面的谈话有一点点不同,WhatsApp 很可能已经不存在了:在和 WhatsApp 创始人 Brian Acton 玩完极限飞盘之后那个月,WhatsApp 联合创始人 Jan Koum 极不情愿地承认:他想要放弃创业并开始寻找新工作了。Acton 生气地说:“如果你现在放弃你就是个傻瓜,再等几个月!”
也许,亚马逊创始人 Jeff Bezos 曾说的“遗憾最小化框架”是一条正确的路,但即使如此,在一堆新生、多样又脆弱的想法中,挑选合适的仍然非常困难。或许最好方法,就是等一等再做选择,也或许,是根本就不要做决定。
当然,为了创业而创业也是可以的,并且我也认为:没有一个绝对正确的创业打开方式。硅谷喜欢以任务为主的创业公司,而且会反向构建创业者的神话。但一个大公司的起点,往往是有人愿为此冒险,它总聆听鼓励并无视消极不满的人,直到产品与市场匹配。这一点上,所有公司都是一样的。
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